碳酸鈣在自然界中俯拾皆是。由于不是“物以稀為貴”的東西，它一直被視為丑小鴨，在白色粉體材料里位居更低端。但在調結構、轉方式的發展趨勢中，國內一些碳酸鈣企業接連開發出了高附加值的碳酸鈣產品。昔日的丑小鴨真的變成了白天鵝。
      告別“白公館”“渣滓洞”
      碳酸鈣是國內一個老的傳統行業。由于主要是低價值白色粉體材料的市場長期需求，國內碳酸鈣行業的產品升級緩慢，長期以來以生產低端產品為主。前幾年，我國出口碳酸鈣均價一般只有每噸140美元左右，而進口碳酸鈣均價一般達到每噸450美元左右，進口產品的價格是國內產品的3倍。從中可以看出，國內碳酸鈣產品檔次和價格與國外同類產品有較大差距。
      中國無機鹽工業協會鈣鎂鹽分會秘書長康和義告訴記者，過去一提到碳酸鈣行業，人們就自然聯想到污染嚴重、產品低級。在生產過程中，白龍（白水，白粉）、黑龍（黑煙，黑渣）肆虐，業內把碳酸鈣廠貶稱為“白公館”、“渣滓洞”。但近兩年，隨著國家大力推進產業結構調整和節能減排，我國碳酸鈣行業得到大規模改造和提升。目前，企業的石灰煅燒逐步實現了自動化；石灰消化從單一的回轉化灰發展到現在的槽式化灰、輪式化灰等；烘干工藝由導熱油列管干燥發展到回轉列管干燥、回轉蒸汽干燥、盤式干燥等；碳化工藝從單一的高塔鼓泡碳化、低塔鼓泡碳化發展到現在的大直徑高塔碳化等。大部分企業的生產技術裝備水平都有了很大提高。
      生產技術的升級，帶來了產品的升級。目前，國內一批碳酸鈣企業在發展功能化、系列化、專用化產品中脫穎而出。江蘇常州碳酸鈣有限公司生產的汽車底盤漆碳酸鈣占到國內市場的80%；北京化工建材廠生產的油墨鈣占到國內市場的80%；廣東嘉維化工實業有限公司生產的膠黏劑納米鈣、浙江建德正發實業有限公司生產的醫藥碳酸鈣、浙江建德市天石碳酸鈣有限公司生產的牙膏級碳酸鈣、都江堰鈣品公司生產的涂敷級造紙鈣等，都在國內市場占有一定的份額。各種改性的活性鈣、專用鈣，各種晶型的碳酸鈣，粒度分布較窄的碳酸鈣更是層出不窮大量涌現。這些新品種填補了國內空白，滿足了不同行業的特殊需求。碳酸鈣這個靠燒石灰石的“高耗能、低附加值”傳統產品，搖身一變成為高端市場的寵兒。
      經濟越發達，配套越需要
      中國無機鹽工業協會副秘書長姜世光近年來一直關心、研究碳酸鈣這個傳統行業的前途。他認為碳酸鈣仍是一個朝陽產業，低碳、節能的納米技術是碳酸鈣行業發展的新引擎。
      他認為，看一個產品的發展趨勢和生命力，要先研究該產品在美國、歐洲和日本的市場發展軌跡。畢竟美、歐、日是當今世界經濟的主力。分析西方發達國家的碳酸鈣工業，可以看到碳酸鈣作為基礎化工原材料商品，其供求關系與西方國家的宏觀經濟呈穩定的線性發展，一定經濟總量需一定數量和質量的無機鹽產品配套、支撐。特別是現在，由于碳酸鈣是一個石灰石加工工業中二氧化碳得到有效利用的產業，在低碳經濟的倡導下，世界經濟大國紛紛加大了碳酸鈣產品的開發和應用。這可以從美國大公司將衛星式輕質碳酸鈣生產模式向全球擴張、以碳酸鈣為主要原料的石頭紙在中國興起等發展趨勢得到證明。
      據了解，目前，全球碳酸鈣產業正在出現的一個新的發展趨勢，就是各種專用型碳酸鈣生產與其下游大用戶——造紙、涂料等生產廠構成衛星式產業結構。
      靠近這些大用戶配套生產，可以實現碳酸鈣以漿料的形式用管道輸送，省去了碳酸鈣漿料的干燥工序，可以節約大量能源，大大降低生產成本。國內碳酸鈣行業已注意到國際上的這一發展動向，一些大的輕質碳酸鈣企業開始主動與下游大用戶接觸，探討就近建廠、供漿態料的可行性。
      近兩年碳酸鈣行業一直注重抓節能減排，大力推廣節能設備、節能技術的推廣，使噸產品綜合能耗下降了5%。在污染治理方面，重點解決了粉塵污染，特別是氧化鈣粉塵，車間粉塵和二次揚塵問題，在設備和工藝上有所創新和突破。
      更近，無機鹽協會又總結推出兩種新的節能設備。一是節能環保自動化煅燒窯。這是國內一家企業在引進日本石灰豎窯技術基礎上，消化吸收后開發的。該煅燒窯采用進出口余熱交換、9點均勻布料和不停風出灰、多點稱量調控、動力變頻運行等技術，達到了窯用煤消耗每噸灰120千克、生過燒控制在5%~7%、煙塵排放控制在每立方米50毫克以內的先進水平。
      二是無機鹽協會根據業內缺少大型節能離心機的現狀，邀請國內離心機生產企業針對輕鈣生產研制出一種適用的大型節能離心機。無機鹽協會充滿信心地認為，該設備的推廣，可改變目前國內碳酸鈣企業小離心機成堆的落后狀況。