生石灰主要成分為氧化鈣，為白色或灰白色硬塊；無臭；易吸收水份，水溶液呈強堿性。生石灰是無機鹽類中更常用的一種消毒藥物，即可作為消毒劑，又可作為水質改良劑。同時價格便宜，易為養殖戶所接受。 
      生石灰的消毒原理是利用氧化鈣和水反應生成氫氧化鈣，使水質呈強堿性，導致病微生物和野雜魚蝦難以存活而死亡，從而達到清塘消毒的目的。對大多數繁殖型病原菌有較強的消毒作用。另外，生石灰能中和池內酸度，提高水體堿度，調節PH；能與銅、鋅、鐵等結合而減輕水體毒性；促進池底厭氧菌群對有機質的礦化和腐殖質分解，使水中懸浮的膠體顆粒沉淀，提高池水的透明度；可改良底質，增加鈣肥，提高水生植物對鈣、磷的利用率，有利于浮游生物繁殖，保持水體良好的生態環境。 
      生石灰晴天用藥效果更佳，不同消毒方法其使用量不同。干法清塘時每畝用量60-80Kg，帶水清塘時每畝每米水深用量100-150Kg；水體消毒時每畝每米水深用量10-20Kg。